市議会の仕組み

議員定数と任期

議員は4年の任期ごとに選挙で選ばれます。沼田市議会の現議員定数は、定数条例により定められ、議長、副議長を含めて18人です。

議長と副議長

議長と副議長は、議員の中から選挙で選ばれます。議会は合議体の機関で、対外的に議会の意思を表明する場合、議長が代表して行います。また、議長は会議を進めるに当たって、秩序を維持したり、議事を整理するとともに、議会の事務を処理し、議会を代表して各種の市行事、会議などに出席します。

副議長は、議長に事故があるときや欠けたときに議長の職務を行います。副議長は、代位機関としての職務権限であり、議長が職務を行える限り一般の議員と変わりません。ここで「事故あるとき」とは、海外旅行で長期不在の場合、長期病気療養のため入院した場合、危篤または精神障がいなどのため判断能力を失った場合などが該当します。「欠けたとき」とは、死亡、辞職、失職などの場合をいいます。

本会議

市議会は、市政の運営に必要な予算や条例などを、市民の意見を反映して決める議決機関です。議会で審議する案件を議案といい、これを提出できるのは市長と議員などです。議員が議案を提出するには、議員定数の12分の1以上の賛成者が必要です。

本会議は、全議員で構成する議会の会議をいいます。議会としての権限や能力は、本会議に認められるもので、議会の議決、同意、承認、採択などは、この本会議で行わなければ法的な効力が生じません。議員の一部をもって構成する常任委員会などの決定は、本会議の事案審議のための判断資料としての意味をもつにとどまります。

本会議には定例会と臨時会があり、沼田市議会の定例会は年4回、3月、6月、9月、12月に開かれます。市議会の招集は、市長が告示によって行います。臨時会は、必要に応じて開かれますが、議長が議会運営委員会の議決を経て、また、議員定数の4分の1以上の議員が請求すれば、市長は臨時会を招集しなければなりませんし、市長が招集しないときは、議長が招集することができます。

本会議は、議案などを審議して議会及び市の最終意思を決定する会議で、原則として議員定数の2分の1以上の議員が出席しなければ開くことができません。ここでは、提出された議案について、市長など提出者から説明があり、議員はこれに対して質疑したり、意見を述べたりします。このほか議員には市政一般について、質問する権利が認められており、これを一般質問といいます。この一般質問が行われるのも、定例会中の本会議です。

市議会の委員会制度

議案などは最終的に本会議で決められますが、市の仕事は幅広く複雑なため、いくつかの委員会を設け、専門的、効率的に審査を行っています。委員会には、常任委員会と特別委員会があり、また、円滑な議会運営や意見調整を図るために議会運営委員会を設置しています。

提出された議案は、原則として関係の委員会に付託します。委員会の審査を終えた議案は、委員長がその結果を本会議に報告し、本会議で最終的な議決を行います。

沼田市議会では、常任委員会は現在3つ置かれており、総務文教常任委員会、民生福祉常任委員会、経済建設常任委員会があります。議長は、地方自治法第105条の規定によりすべての委員会に出席し、発言することができます。

請願・陳情の審査

請願権は、国民の基本的人権の1つとして憲法第16条に規定されています。行政が複雑化し、市民ニーズも多様化すると、議員はあらゆる市民の意思を代弁することが困難になります。行政は、法律や条例などにより運用されますが、制度の改善や権利の救済などについて、誰でもその意思のままを直接当局に要望できる制度として請願があり、主権在民の民主主義の精神にかなうものです。

請願が提出されると、議長はこれを受理し所管の委員会に付託します。付託を受けた委員会は、執行機関の考え方を聞いたりして慎重に審査します。委員会で結論が出たものは、本会議に報告し、そこで最終的な結論（採択・不採択等）が出されます。その結果は提出者に通知します。

市の事務に属さない事項についても、議会は公益に関する事件について関係行政庁に意見書を提出する権限がありますので、請願を受理し採否を決定することができます。

陳情は、利害関係者がその実情を訴えて、市当局の措置を要望する事実上の行為です。議会に提出される請願は、必ず文書で、議員の紹介を経て提出することが要件とされていますが、陳情は、必ずしも議員の紹介は必要なく、また、法的な規定もありません。

本会議・委員会の公開など

本会議、常任委員会、特別委員会などの議会の会議は、原則として一般に公開しており、どなたでも簡単に傍聴することができます。ただし、本会議における傍聴人の定員は60人となっており、議会事務局の窓口で先着順に受け付けをしています。

また、市議会の活動の記録は、定例会、臨時会ごとに会議録を作成しています。会議録は、市立図書館、議会図書室等に備えてあり、このホームページでも閲覧できます。