沼田公園與舊城跡

沼田公園與舊城跡

沼田公園俯瞰臼根川與利根川，為地形多起伏的廣闊綠色腹地。這座公園內，有十六世紀的沼田城遺址，在江戶時代（1603-1867）被改建為沼田藩的行政中心，現今僅留存城郭的一部分。這座公園的看點為四月至十月開花的多種花朵、可眺望利根川流域至武尊山和谷川連峰的景色，還有現在作為博物館開放的十七世紀商人家族住宅「前生方家住宅」等歷史建築。

曇花一現的要塞

沼田家族在現今的沼田公園中建造第一棟建築，該家族直到1500年代後期為止曾掌管此區域數世紀之久。1532年，沼田家在此建造了可俯瞰兩條河流的要塞。雖是個戰略的好位置，但因為缺少淡水的關係，幾乎無人居住此地。這座城郭發揮強大作用沼田家能夠監視附近河川的交通，還可為北邊通往越後國（現新瀉縣）和盯哨會津（現福島縣）的山路。

於1500年代後期，數個家族為了爭奪沼田的掌控權而爭鬥。最終此地區由真田家掌權，由真田信之（1566-1658）領導啟動許多開發領地用的大規模建設計畫。真田一族挖了河道將淡水引進梯地，使梯地成為能夠發展城鎮的豐沃之地。1597年，真田家利用沼田家留下的舊城塞加蓋，築成了具有兩條城壕、石牆、大門、數座瞭望樓（櫓）、還有五層樓天守閣的大城。武士們的居住區域建於城郭和城鎮其餘部分之間，城鎮則朝東邊和南邊擴張。

然而到了1682年，在德川幕府以管理不善為由驅逐真田家之後，雄偉的沼田城也因此遭到拆除。之後沼田藩經過不同藩主的治理，落到土岐家的手上。雖然土岐家在城郭的外圍建造了居住區，但因當時毫無動盪的關係沒有重建城郭。
 

從要塞變身為公園

土岐家直到1868年明治維新，武士政權結束之前都曾作為沼田藩主。在那之後，土岐家移居至東京，曾經的住宅被棄置，舊城跡也淪落為廢墟。直到1916年，商人久米民之助（1861-1931）買下了舊城跡，他出生於沼田且其出身家族在明治維新前曾在侍奉土岐家。久米使舊跡轉變成為公園，並於1926年捐獻給當地自治政府。

由於歷史上的動盪，在公園內幾乎無法看見16世紀的城郭遺跡。現存的遺跡只有部分短短的內城壕、一些城牆還有最西的瞭望樓基。失去瞭望作用後，這座石地基現在用來支撐作為沼田春天來訪象徵的四百歲老櫻花樹。在公園的鐘樓中掛有沼田城的複製鐘，於每天早上和晚上六點皆會敲響。原版的鐘鑄於1634年，展示於沼田市歷史資料館中。

 

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