神明宮の常夜燈
重要文化財(建造物) 平成2年6月7日指定
所在地:沼田市下之町827
見学:通常見学可
この常夜燈は、江戸時代、滝坂の中段にあった普化宗(ふけしゅう)円法寺の境内に祀られた「弁財尊天」に奉納されたものである。常夜燈本体の高さは1.91メートルであるが、土台の高さを合わせると4.71メートルもあり、毎夜「暮六ッ」に滝坂御門が閉じられると常夜燈に火が点じられ、そのあかりは遠く三国峠付近からも認められたという。
作者の名は削りとられて不明だが、信州高遠の石工の手によるものと推察される。
嘉永5年(1852)12月に、中町の旅人宿業・木榑屋七左衛門が、旅人の便をはかると共に、「弁財尊天」に対する信仰から、常夜燈の建立を発願してひろく浄財の寄進を求め、滝坂曲り角の高台に竣工させた。
明治40年(1907)12月、小祠統合の措置により「弁財尊天」は下之町の神明宮に合祀され、その際、常夜燈も現在地へ移築された。
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